从去年开始，中国院线市场形成的主要竞争特点包括，上游影视公司开始进军下游影院市场；私人影院开始在三四线城市快速布局；院线公司均在谋求上市；3D影厅建设已然成为主流。
随着新的涌入者的不断进入，院线的竞争无疑会更加激烈。
中国电影市场的井喷让投资者趋之若鹜，而在目前中国电影产业链中，决定票房的控制权还是握在院线大佬手中。
数据显示，中国去年投资于电影内容的资金约为106亿元，占全产业投资不到32％。更多投资涌向基础建设领域，即院线建设，平均日开3家电影院。而这其中的原因，就在于目前中国电影票房的控制权还掌握在院线手中，正因为如此，以电影制作公司为主的资本力量纷纷由上游涌入下游。
那么，为何影视制作公司都开始纷纷涉足院线呢？这首先是因为院线的排片率直接影响到票房收入。
电影公司为了让影片大卖，一般的做法是在前期为影片融资时就会引进一个强势的发行公司，而发行公司除了供片之外，最主要的工作是负责影院阵地宣传和排片场次的落实，争取排片率最大化。整个排片的流程是，出品方和发行公司初步制定影片上映档期（国产电影的档期不受限制），然后将初步档期计划通知院线。而这个时候，决定权就掌握在了院线手里。最初，这个决定权只是按照市场规律来进行排片，比如有大明星、大导演那么先期的排片率可能会高，但是最终排片率是一个动态的过程，会按照上座率而进行动态调整，不过调整的决定权依然掌握在院线经理手中。
一般来说，发行公司对一部影片的票房预估是3个亿，那么这意味着至少要争取到30%的排片空间，同时目标观众、营销计划、上座率，都要经过提前客观地预估，并且针对不同地区有着不同的宣传策略。
很显然，决定影片的生死的排片率在很大程度上掌握在院线手中，在排片博弈中，院线是强势一方。一般来说，院线对于影院的排片具有指导性，那么在这种情况下，进军院线就成为了电影公司必然的选择，只有这样才能掌握主动，并且有了与其他院线谈判的筹码。
电影公司进军院线的另一个重要原因是长期以来，影视公司在遇到融资需求的时候，由于无固定资产可供抵押，那么在拥有了电影院之后，电影公司在融资的时候才会有更多的话语权。
除了排片率之外，票房收入中很大一个比例被院线收获。目前，我国电影产业主要采用分账制进行，在片商和影院之间关于票房的利益分配中，影院往往在票房分账中具有较强的话语权，尤其是占据重要商圈的现代化多厅影院更是如此。一般而言，影院及院线业务环节能够获得票房收入40%以上。
影院投资热的第三个原因是，虽然影院投资规模往往较大，并需要至少两到三年的时间才能收回投资成本，但从盈利空间角度来看，影院能够为影视公司提升长期、稳定的收益来源，最重要的是，当遇到影响公司发展的重大融资需求时，无疑多了一个成功的砝码。
此外，电影投资一直是一个高风险的行业，相对而言，影院的收益则要稳定得多，这让电影公司未来谋求上市的路径变得更加清晰。而且，对于电影院来说，除了买票之外，其他衍生品诸如爆米花、饮料等收入正在增长。
正是因为这些原因，电影业的各种力量都在积极备战院线，就连电影营销公司也加入了进来，开始建设直营及品牌加盟影院。
那么，随着新的涌入者的不断进入，院线的竞争无疑会更加激烈，对于电影产业链上游的公司来说，想要控制电影产业链的这个命门除了借助资本的力量之外，如何将更多的资源进行整合也必将是一个课题。
